পর্যটকদের আকৃষ্ট করতে বড় পদক্ষেপ শ্রীলঙ্কার! ভারতীয়দের জন্য চালু বিনামূল্যে ভিসা পরিষেবা

বাংলা হান্ট ডেস্ক: ভারতীয় পর্যটকদের জন্য বড় সুখবর দিল ভারতের ‘বন্ধু’ প্রতিবেশী দেশ শ্রীলঙ্কা (Sri Lanka)। পর্যটন শিল্পকে আরও চাঙ্গা করতে ভারত-সহ বিশ্বের ৪০টি দেশের নাগরিকদের জন্য সম্পূর্ণ বিনামূল্যে ইলেকট্রনিক ট্রাভেল অথরাইজ়েশন বা ETA পরিষেবা চালু করেছে শ্রীলঙ্কা সরকার। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ভারতীয় পর্যটকেরা এখন থেকে ভিসা ফি ছাড়াই সর্বোচ্চ ৩০ দিন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কায় থাকতে পারবেন। ২৫ মে, ২০২৬ থেকেই এই নতুন নিয়ম কার্যকর হয়েছে বলে জানিয়েছে কলম্বো। তবে ভ্রমণের আগে অনলাইনে ETA আবেদন করা বাধ্যতামূলক থাকবে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, এই আবেদন প্রক্রিয়ার জন্য কোনও অতিরিক্ত ফি দিতে হবে না। দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত শ্রীলঙ্কা আশা করছে, এই পদক্ষেপের ফলে বিদেশি পর্যটকের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে এবং দেশের অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।

ভারতীয়দের জন্য বিনামূল্যে ভিসা পরিষেবা চালু করল শ্রীলঙ্কা (Sri Lanka):

শ্রীলঙ্কার অর্থনীতিতে পর্যটনের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে বিদেশি মুদ্রা অর্জনের অন্যতম প্রধান উৎস হল পর্যটন খাত। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে অর্থনৈতিক সঙ্কট কাটিয়ে উঠতে পর্যটন শিল্পকে ঘিরেই নতুন পরিকল্পনা নিয়েছে দেশটি। ভারত থেকে স্বল্প খরচে এবং অল্প সময়ে সহজে পৌঁছে যাওয়া যায় বলে প্রতি বছর বিপুল সংখ্যক ভারতীয় পর্যটক শ্রীলঙ্কা ভ্রমণ করেন। কলম্বো, ক্যান্ডি, গলে, নুয়ারা এলিয়া কিংবা বেন্টোটার মতো জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্রগুলিতে ভারতীয়দের উপস্থিতি সবসময়ই চোখে পড়ে। এবার ভিসা ফি সম্পূর্ণ তুলে দেওয়ার ফলে মধ্যবিত্ত পর্যটকদের মধ্যেও শ্রীলঙ্কা সফরের আগ্রহ আরও বাড়বে বলেই মনে করছে পর্যটন মহল। শ্রীলঙ্কা সরকারের ধারণা, এই নতুন উদ্যোগ দেশের হোটেল, পরিবহণ, রেস্তোরাঁ এবং স্থানীয় ব্যবসার ক্ষেত্রেও নতুন গতি আনবে।

আরও পড়ুন: হরমুজ সঙ্কটের আবহে এই ছোট দেশের ‘মাস্টারস্ট্রোক’, তৈরি হচ্ছে রেল রুট, এশিয়া থেকে ইউরোপে পৌঁছবে পণ্য

সেদেশের ইমিগ্রেশন দপ্তর জানিয়েছে, এই সুবিধা সব ধরনের বৈধ পাসপোর্টধারীদের জন্যই প্রযোজ্য হবে। তবে পর্যটকদের সতর্ক করে দেওয়া হয়েছে যাতে কোনও ভুয়ো ওয়েবসাইট বা প্রতারণার ফাঁদে না পড়েন। আবেদনকারীদের শুধুমাত্র শ্রীলঙ্কা সরকারের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটের মাধ্যমেই ETA আবেদন করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। কারণ, অতীতে ভিসা পরিষেবার নামে প্রতারণার অভিযোগ সামনে এসেছে। প্রশাসনের বক্তব্য, অনলাইনে আবেদন প্রক্রিয়া অত্যন্ত সহজ এবং কয়েকটি ধাপ পূরণ করলেই অনুমোদন পাওয়া যাবে। পর্যটকদের ব্যক্তিগত তথ্য এবং ভ্রমণ সংক্রান্ত নথি সুরক্ষিত রাখতে সরকার বিশেষ নজরদারিও চালু করেছে। একই সঙ্গে বিমানবন্দর এবং ইমিগ্রেশন কাউন্টারেও নতুন নিয়ম কার্যকর করার জন্য বিশেষ প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।

ভারত ছাড়াও বিশ্বের আরও ৩৯টি দেশের নাগরিক এই বিশেষ সুবিধার আওতায় আসছেন। তালিকায় রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, চিন, ফ্রান্স জার্মানি জাপান রাশিয়া সৌদি আরব ব্রিটেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ একাধিক দেশ। এছাড়াও পাকিস্তান, নেপাল, সংযুক্ত আরব আমিরশাহি, দক্ষিণ কোরিয়া, থাইল্যান্ড, তুরস্ক ও সুইজারল্যান্ডের মতো দেশও এই তালিকায় রয়েছে। আন্তর্জাতিক পর্যটনকে আরও উৎসাহ দিতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে শ্রীলঙ্কা প্রশাসন। একই সঙ্গে মালদ্বীপ, সেশেলস এবং সিঙ্গাপুরের সঙ্গে শ্রীলঙ্কার বিশেষ পারস্পরিক ভ্রমণ চুক্তিও আগের মতো বহাল থাকবে।

আরও পড়ুন: মেঘ, জঙ্গল আর ঝরনার মায়ায় মোড়া কালিম্পংয়ের এই অফবিট গ্রাম যেন স্বর্গের টুকরো

পর্যটন বিশেষজ্ঞদের মতে, দক্ষিণ এশিয়ার পর্যটন মানচিত্রে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করতেই এই বড় পদক্ষেপ নিয়েছে শ্রীলঙ্কা (Sri Lanka)। বিশেষ করে ভারতীয় পর্যটকদের আকর্ষণ করার জন্য দীর্ঘদিন ধরেই নানা উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছিল। ভিসা ফি তুলে দেওয়ার ফলে এখন সেই প্রচেষ্টা আরও একধাপ এগোল। আন্তর্জাতিক বিমান যোগাযোগ বৃদ্ধি, পর্যটন অবকাঠামোর উন্নয়ন এবং সহজ অনলাইন অনুমোদন ব্যবস্থার ফলে আগামী কয়েক মাসে শ্রীলঙ্কায় ভারতীয় পর্যটকের সংখ্যা রেকর্ড হারে বাড়তে পারে বলেই মনে করা হচ্ছে। অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের লড়াইয়ে পর্যটন শিল্পকে হাতিয়ার করেই নতুন সম্ভাবনার দিকেই এগোতে চাইছে এই দ্বীপরাষ্ট্র।